Houtouwan 1990'larda boşaltıldı

Çin'in doğusundaki Shengshan Adası'nda bulunan Houtouwan kasabası, 1990'larda ana karaya ulaşımın güç olması ve hizmetlere erişimde yaşanan sorunlar nedeniyle terk edildi. Bir dönem 3 binden fazla kişinin yaşadığı yerleşim, aradan geçen 20 yılda bitki örtüsünün kapladığı bir hayalet kasabaya dönüştü.

Houtouwan, 1990'lara kadar bölgenin en hareketli ve varlıklı balıkçı kasabalarından biriydi. Ancak adanın ana karaya uzaklığı, yetersiz ulaşım olanakları ile eğitim ve sağlık hizmetlerine erişim güçlükleri nedeniyle halk başka yerlere göç etmeye başladı.

Birkaç yıl içinde kasabanın nüfusu tamamen ayrıldı. Yüzlerce konut ve kamu binası boş kaldı; yerleşimde insan faaliyetlerinin sona ermesiyle doğa yapıların çevresini kaplamaya başladı.

Kasabanın nemli iklimi ve zengin bitki örtüsü, bakımsız kalan binalarda sarmaşıkların ve yabani otların yayılmasına zemin hazırladı. Bitkiler evlerin dış cephelerini, çatılarını ve pencerelerini kaplarken sokaklar ile merdivenler de yeşil örtünün altında kaldı.

Bugün Houtouwan'da kimse yaşamıyor. Yapılar özgün biçimlerini korurken dışarıdan büyük ölçüde görünmez hale geldi; yerleşim doğal bir sit alanı olarak tanımlanıyor ve adaya özel izinle geçen fotoğrafçılar ile çevre araştırmacıları tarafından ziyaret ediliyor.